Publié le jeudi 2 juillet 2026 à 6:30 par Olivier Le Creurer
Une aide précieuse pour les personnes déficientes visuelles: les chiens guides d’aveugles. Jusqu’à présent, il n’y avait qu’une école en Occitanie, mais depuis janvier, il y en a une également à Montpellier. Trois chiens devraient être formés cette année.
Deux fois par jour, Vasco sort avec Marie, son éducatrice. Le jeune golden retriever commence son apprentissage. Sa formation de chien guide d’aveugle va durer 6 à 8 mois.
« En ce moment, avec Vasco, on apprend la ligne droite, à bien se positionner, qu’il s’arrête au trottoir et qu’il traverse dans les passages sécurisés, » explique Marie, éducatrice.
Des séances de travail de 30 à 45 minutes maximum pour ne pas fatiguer le chien, avec toujours un objectif, un but à atteindre ou un objet à trouver.
Cliquez pour regarder la vidéo de FR3 : Une école de chiens guides d’aveugles
« Elle est où la boîte aux lettres ? Vasco, cherche ! Vasco, cherche ! Regarde, j’ai le courrier là, il est où ? Oui, merci. C’est bien« . « Il faut qu’ils enregistrent beaucoup de connaissances, beaucoup d’acquis, donc on se rend compte qu’à un moment donné, ils perdent la concentration. Ils commencent à renifler, ils commencent à se tourner, à regarder à droite, à gauche« .
Si Vasco découvre les transports en commun, Mystique, du haut de ses 9 ans, la maîtrise parfaitement. Elle accompagne partout sa maîtresse. Leur duo a changé la vie de la jeune femme, devenue malvoyante à l’adolescence.
« Ça m’a beaucoup aidée au niveau du regard des gens dans la rue. Les gens, ils voient le chien avant de voir le handicap, donc c’est vrai que ça aide aussi dans les relations sociales. Mais après, à côté de ça, c’est vrai que c’est plus simple pour moi de sortir avec la chienne que de prendre la canne. Le fait de l’avoir toujours avec moi, ça me met en confiance dans mes déplacements. J’ai gagné beaucoup d’autonomie en l’ayant, » asure Margaux Dos Santos, malvoyante.
Une aide dans les relations sociales
Pour que d’autres personnes déficientes visuelles puissent avoir la même chance que Margot, l’association France Défi Vision a créé en janvier la première école de chien guide d’aveugle de Montpellier, la seule dans l’ex-Languedoc-Roussillon. Deux chiens sont pour l’instant en formation.
« On sera une petite école. Mes différents chiens, j’en ai eu quatre, sortaient de grosses écoles qui fournissaient 20, 30, 40 chiens. Et ça a quelques défauts pour moi. Et donc, nous, on veut vraiment qu’aujourd’hui notre école fasse 6 chiens maximum par an. Et que ce soit vraiment une école familiale, j’ai envie de dire, » prévient Thierry Jammes, président de l’association France défi vision.
Les chiens ne dorment pas dans les locaux de l’école. Ils rejoignent des familles d’accueil bénévoles qui s’occupent d’eux le soir et pendant les week-ends, comme Émeric et Victor.
« On le fait courir, se détendre de sa semaine de travail. Nous, on a plein d’animaux à la maison. Chats, oiseaux, poules. On en accueille un de plus : Api. On fait des balades, on joue à la balle et le reste du temps, on se repose, on est à la maison, c’est la vie de famille, » raconte Aymeric Blanc-Maillard, famille d’accueil du chien guide Api.
Créer un lien sans trop s’attacher
Des expériences de vie quotidienne variées, essentielles pour la réussite de la formation. Alors, Marie, éducatrice de chien guide d’aveugle depuis 35 ans, choisit les familles d’accueil avec soin et tout particulièrement celles qui vont s’occuper des chiots pendant un an avant leur entrée à l’école.
Le plus délicat pour les bénévoles : créer un lien sans trop s’attacher aux petits animaux.
« Là, ça fait 3 jours qu’on l’a et je suis déjà attachée à elle. C’est un choix qu’on a fait d’être famille d’accueil. On aura des photos en retour. C’est bien, » assure Muriel Fernandez, famile d’accueil de la future chienne guide Alya.
30 000 euros la formation
« On les voit régulièrement, deux fois par mois, voire trois fois. C’est l’alternance de bilan à domicile et de sortie en ville pour voir comment les choses se comportent et donner un maximum d’informations pour que ce petit chien grandisse dans les meilleures conditions« , prévient Marie, éducatrice.
Coût de la formation : 30 000 euros, financé par l’association France Défi Vision grâce à des dons et du mécénat d’entreprise. Dans 18 mois environ, la petite Alia passera son certificat d’aptitude à guider et sera prête à rencontrer son binôme humain.